风也萧萧，雨也潇潇，他挽着她的那只手温凉柔软。

及至河畔，便见一只刚巧靠岸的船，那船家见他二人似是要登船，便道：“二位客官，真是不巧，今儿落雨收工早，您二位要不明日再来？”

桓白从袖中拿出一锭银子塞到船家手中：“不劳船家辛苦，我只要船。”

那船家一面将银子揣到怀里，一面连连应道：“您请，您请。”

桓白携了展柔登上船后便让她先进了船舱，自己则取过斗笠和蓑衣穿戴上，又取了竹篙立于船尾一划一收，一划一收，一尾乌篷便于那烟雨蒙蒙间缓缓而行。

行了约莫一刻钟，桓白将竹篙放下进了船舱，展柔向船外看了一眼，却见落雨渐停，船已沿乌水河行至栾玉桥。

桓白斜倚着坐在一侧，漫不经心道：“在下的行船之技比之那位贺若世子的护卫如何？”

展柔见对面那人正目光灼灼于她身上，便只微微一笑。

“本是一杆竹蒿，平分秋色。

不过，难得公子落了雨还要替小女子劳累，那便……略胜一筹。”

桓白笑着摇摇头，灼灼目光已换上了一副温柔，起身牵她出了船舱，坐于甲板之上。

此时，乌水已笼上一层薄雾，两岸垂柳便也氤氲于这雾气之中，当真是风拂烟柳绕岸堤的如仙之境，那乌篷便似一团墨色点落于这孟夏雨后的清波中。

月色穿薄雾溶溶而浸于水，水面隐隐约约倒映着一双人影。

他和她曾许多次在这栾玉桥畔看雨落，却不曾于这乌水赏雨后夜色。

之于那年元夕的乌水花灯，二人心里各自分明，却谁都未曾提起过。

有时候，有些事，不说开，不说破，反而别有一番朦胧韵致。

“阿柔。”

他揽过她，让她靠在自己肩头。

他想，若能得这一叶舟载他二人从此飘摇江海，恣意山河，便也可寄得这余生了。

只是他也明白这总归不过是妄想，于是便只好退而求其次，于这现实之中寻些慰藉。

“以后……我们常来这里看乌水夜色，好不好？”

她轻轻点头。

忽然，她感觉到他落在肩上的指尖微微一颤，不过那一颤只是一霎便消散，旋即那手又将她揽得更紧了些。

她靠在他肩头，看着那柳叶之上的雨珠滴落乌水荡开涟漪，听着那微风拂过耳畔轻而弱的低吟，一时也便消却了方才那般因那一颤而起了的思绪，只沉溺于此刻的温暖宁静之中。

自然，她没有看见那指尖微微一颤后落在他眉宇间的忧和愁，没有看见他此时紧紧抿起的唇，没有看见他眼角泛起的一丝哀伤。

以后。

以后……

今日在那兰若庭中，萧珏如当时的仇万秉一般，将那枚竹节佩摆在他面前。

威逼胁迫向来是官场之上最为稀松平常之事，哪怕已被用烂用尽。

可也往往是这最为普通的伎俩能予人致命一击。

但有些人，有些事是底线，绝不可被当作他人玩弄于股掌的筹码。

何况已有其一。

若再有其二便是欺人太甚。

“本皇子是爱才之人，可昔日我百般向大人请教，却都不得大人点一次头。

后来本以为桓大公子能帮您下了这个决心，谁曾想却被人做了梗。

那如今，本皇子便亲自与你谈谈，桓大人，你看萧珏的诚意如何？”