钱庄派了伙计来接罗俊，看见沈钰安，取下头上斗笠弯着腰打招呼：“沈先生，今天雨下的突然，我来给东家孩子送伞，不想您下学这么早啊。”

沈钰安客客气气地还礼，唤来罗俊，把人交给伙计：“左右无事就下学了，你来的正巧，劳烦转告罗掌柜，明日我会上门拜访。”

伙计不明所以，但东家的家事不好仔细问，只能领着人走了。

书院只剩下杜小弟，他胖墩墩地，抱着沈先生递给他的鱼篓，吸了吸鼻子，小声喊：“先生？”

先生没搭理他，折回屋檐下取了油纸伞，在鞋上又套一双木屐，带杜小弟出了书院。

他也没锁门，好像不怕有人偷东西似的，杜小弟跟在他身边，深一脚浅一脚地往镇子南边走。

胖胖的脸上堆满忧愁。

不知道怎么跟爹娘解释，先生一定会把打架的事告诉他们吧？

杜小弟虽然熊，但还是很讲义气的，挨了四姐的揍，但也吃了她给的肉饼，总不能看着别人骂她。

也不知怎得，平常要走很久的路，和沈先生一起走，总觉得没几步路就到了。

杜家到镇子上的一段路都是土路，下了雨全是水坑，杜小弟跌了一跤，摔成个泥猴，沈钰安牵着个泥猴敲门，妙杏急急地跑出来。

“门没锁，谁呀？”

那会儿妙果正在屋檐下的草墩子坐着，手里在择豆角，她克服打架的手指头，埋头苦干，摘出来的豆角浅浅铺满碗底。

杜小弟尴尬地道：“先生，我爹娘好像不在……”

妙杏还记得沈钰安，睁大眼睛呆了一下，才局促地在裙子上擦擦手，“沈先生？先生来了，阿爹，阿娘！

沈先生来了！”

在磨坊间推石磨的杜阿爹出来，看见院子里站着个神仙似的人物，下意识就露出个紧张的笑容。

“沈状元……哎呦，怎么突然过来？是我家成根惹事了不？”

杜阿娘跟出来，首先注意到自己儿子身上脏成个泥猴:“成根啊，这是咋了？在书院挨欺负了吗？”

杜阿爹连忙推她一下，杜阿娘才察觉此话有问责之嫌，尴尬地笑笑:“对不住沈状元，我就是一时心急，您别往心里去。”

沈钰安拍拍杜小弟的后背示意他往前去，自己站在原地，并不在意两人的小心思，居然行了个晚辈的礼:“今日上门，是想与二位商议与妙果的婚事，本不该由我上门，只是家中已无长辈，只能贸然前来自荐，失礼了。”

一时之间，一大家子都震惊了。

杜小弟暗暗庆幸:原来今天不告状啊，先生真是好人。

妙杏下意识就去看妙果，却见妙果看着隔壁张叔家的院门，眉头皱起来，好像那里有什么让她烦心的东西，根本没注意到自家院子里站着个人说要求娶她。

杜阿爹反应过来，一时之间居然语无伦次:“哈哈，不失礼，妙果的福气啊……但是，刘老爷……”

沈钰安疑问:“嗯？”

杜阿娘赶紧接话:“没什么，他爹高兴坏了，说胡话呢。”

她说着，要招呼沈钰安进堂屋喝茶，越看这儿郎越喜欢:“几年前您说要娶我们果子，还当您是说笑，也不敢信呢……正正好，今年我们果子十六岁了……”

大人都进了屋子，妙杏去给杜小弟烧水洗澡，小胖墩还抱着鱼篓，挠挠头不知道该放哪里，索性丢给妙果。

“先生给你的！”

说完他就跑了。

妙果从隔壁收回视线，手上湿漉漉的触感并不好受，她捡了根小树枝在鱼篓里扒拉。

水草之下，是半鱼篓的小河蚌，个个紧闭蚌壳，像张不开的嘴。

“……”

妙果舔了舔干裂的嘴，想去问问妙杏会不会做河蚌肉。

隔壁又传来哭闹，妙果警觉地转头，张婶子焦头烂额地在屋里转悠，不住地哄拍着孩子:“不哭了哦不哭了，怎么又哭了……”

妙果踮着脚趴在篱笆墙上，歪着头看隔壁的院门，院门上蹲着两只大头鬼，它们不停地跳起来去够挂起来的红灯笼，叽里咕噜地不知道在笑什么。