曹操出征乌桓途中，行军至柳城时，张绣病死。

流言四起。

军中兵士窃窃私语，皆道二公子曹丕曾面斥张绣“君杀吾兄，何忍持面视人邪！”

张绣心不自安，饮鸩自尽。

亦有人说，张绣实际不是自尽，是二公子提前命人向张绣帐内的饮水投毒，所谓面斥，不过是演一出戏罢了。

消息传回邺城，曹冲和曹节俱是一阵心惊。

若说为报兄仇，为何忍了这么多年都没有杀，偏偏此时动手。

没有理由不怀疑，身边伺候的仆从中，安插着曹丕的人。

那人或许不懂他们在说什么，但曹丕从其汇报的只言片语中，探知了他们的心思，趁带兵在外，当机立断将他们的谋划扼杀在了萌芽中。

他们终究太稚嫩了，自恃聪明，怎斗得过年长十岁的他。

“二哥动手，有时不留情的。”

亲自与曹丕过招，领教过曹丕的辣手之后，曹彰的提醒显得太过温柔。

他们的二哥动起手来，何止是“不留情”

。

他根本便是无情。

只有如此无情，才能这般果断。

大军战胜回城，上下却未敢欢腾庆祝。

只因谋士郭嘉亦病死，曹操心中郁郁。

张绣死，曹操当时脸色不算好看，但他并没有为此而仔细理会曹丕身上的嫌疑。

毕竟，如曹冲所说，杀子之仇，曹操从未忘记。

宽宏大量，一则是为了招揽人才，向天下人展示他的胸襟；二则，是人尽其用，既然长子已死，死者不能复生，那么不如留着张绣这员猛将以供驱使。

张绣为他攻打下的每一座城池，在曹操心目中，就是对长子最好的祭奠。

郭嘉的死则不同。

郭嘉是曹操诚心以待，忘年之交。

曹操爱他，如弟如子。

因珍重知己之情，郭嘉平日有放浪形骸之处，他一一纵容，比纵容曹家子弟更甚。

曹操满心里打算将自己百年之后的事业与世子一并都托付与郭嘉，令这年轻人秉承自己的遗志，完成他那时在人世间所有残留的心愿，怎料这满头黑发之人竟走在了他前面。

众人皆知曹操心情悲痛，都不愿触他霉头。

偏偏这时仓库闹鼠患，一只曹操爱用的马鞍被老鼠咬破。

守仓官怕曹操问罪，先一股脑儿将罪过甩给了几名下吏。

小吏们个个都担心人头不保。