烤肉店里，山中亥一还在讲述着曾经的往事。

温暖的烤炉前，明明是在享受着火焰烘烤的山中地藏几人，却是忍不住打了个寒颤。

或许从山中亥一的嘴里，只是冒出了一串数字。

但他们知道，那些都是和他们相同年龄的，活生生的生命。

“我们不会也这样吧？”

猿飞阿斯玛有些心虚地问道。

“想什么呢？”

山中地藏瞥了他一眼，“如今的局势可没有当初那么糟糕，不至于用淘汰率那么高的方式来进行中忍考试。”

“地藏说得没错，”

山中亥一也点了点头，“不过你们也不能因此而掉以轻心，这段时间还得加紧训练！”

说着，他偏转过头来，视线穿过透明的玻璃，静静地看向窗外。

此时正是夜幕彻底降临的时间段，沿街的店铺都纷纷挂上了灯笼，点亮了招牌，街上闲逛的村民，也顶着寒风逐渐多了起来，呼朋唤友好不热闹。

“真美啊！”

沉默中的山中亥一看着窗外人来人往的街道，不由地低声感慨了一句。

“真正的忍者，不是像你们小时玩的扮演游戏一样美好。”

他回过头来，看着面前的三个孩子。

“在你们这个年龄段，还没有经历过战争，因此不清楚战场之上的残酷。

你们看……”

山中亥一指了指街道上来往的行人，熟识的人们热情地打着招呼，其间或许有男人在妈妈桑的招呼下，三五成群地步入了居酒屋。

那场景虽然喧嚣和吵闹，但人们的脸上却大多挂着开心的笑容。

“我曾亲眼见过，就在雨之国，像这样的场景，在几个A级忍术的轮番轰炸之下，全都成了一片焦土炼狱。

所以我想你们应该明白这次中忍考核的意义，那不是你们想象中的提升等级，攥取权利。

战争终将开始，或许是在今天，也或许是在明天。

但在这场战争中，保护刚刚繁荣起来的木叶村，守护这些村民脸上的笑容，正是我们木叶忍者的职责。”

他直视着三个孩子的眼睛，沉声说道：“为了这个，你们得有着随时可以牺牲自己的觉悟！”

“我们明白！”

夕日红和猿飞阿斯玛那清脆而又响亮的声音里，透露的是一种名为坚定的意志。

唯有一旁的山中地藏面无表情，似乎是若有所思。

“你有什么问题吗，地藏？”

山中亥一当然注意到了自家侄子的异常，还以为他是被自己的言语吓住了，于是问道。

“啊，没有！”

山中地藏一愣，立刻就反应过来，对方是在问自己，于是双手合十说道：

“我只不过是觉得，需要将还未成年的孩子逼上战场，让其杀戮和被杀，这真是一个……残忍的世界呢。”

“残忍吗？”