一行人径直朝着京城方向奔行，进城后也没停下来，下马后，继续往里走，一直走到宫门前。

其他人都牵着马站在宫门外。

“宋校尉，”

早已等候多时的内侍上前，脸上堆出笑，“请随老奴前往乾清宫，陛下已经在等着了。”

“有劳公公。”

宋衍抱拳答了声谢，转头对下属说：“你们先去找个客栈住下休息。”

他又伸手扶住那内侍，手微微一动，一个荷包塞到内侍袖口，“公公，请先行。”

内侍脸上的笑容真切了几分，假意推托一番后，“宋校尉，请随老奴来。”

宫道笔直悠长，宋衍不紧不慢地跟在内侍身后，旁边时有内侍宫女经过，他依旧目不斜视。

两人快走到乾清宫时，内侍脚下一顿，旋即扬起更加谄媚讨好的笑容。

“杨公公怎么亲自来了，奴正准备带宋校尉去见圣上。”

“过来看看。”

杨权站在前方，目光扫过宋衍，“宋校尉，请随老奴来。”

宋衍应了声“是”

，并未多问，只迅速抬头看了眼杨权，顺从地跟在这位御前总管身后。

杨权领着宋衍一路走到御花园。

时值初春，御花园内百花待开，奇花异草，争相夺艳。

池边太湖石姿态万千，堆叠秀景，曲折的栈桥通到湖面上的水榭，有人临栏而站，一身靛青色广袖长袍，飘逸中透露出阵阵威严。

他手里端着碟子，偶尔往湖里撒下一把鱼食。

“陛下，”

杨权弯腰，“宋校尉到了。”

宋衍跟着行礼：“臣宋衍叩见陛下，恭请陛下圣安。”

庆宣帝转身，手里的碟子往旁边一放，目光扫过姿态恭敬的少年，“平身。”

“谢陛下。”

宋衍重新站直，目光落在水榭里的石桌上。

“你是哪里人？”

庆宣帝随口问。

“回陛下，臣原为江南湖州人士，庆宣九年随家父来到京城，此后便常居京城。”

“哪一年生人？”

“回陛下，臣乃庆宣三年五月初五生。”

庆宣帝略一挑眉，“你去年才到边关，就能一举斩杀蛮夷首领之子，倒真是少年英雄。”