落霞院，静室。

萧云漪临窗而坐，书案上摆着一沓厚厚的经文，纸上字迹未干，一向端正匀称的字，笔锋收尾处却有些凌乱。

她轻捏酸痛的手腕，触及腕上的珠串时，手微微一顿。

她脱下念珠，放在案上，一颗一颗地数着珠子。

每颗珠子都是用上好的降香木制成，光滑圆润，散发着清幽浅香。

她顺着数到头珠，又从头珠倒着数了一遍。

二十四。

是珠串的颗数，也是太医曾断言的……她的寿数。

萧云漪一时恍惚，仿佛又回到了那时昏沉不醒，介于清醒与梦幻之间。

五岁那年，她大病了一场，迷迷糊糊之间，她听见跪在地上的太医颤着声音说：“郡主体弱，怕是活不过二十四。”

随后是父亲的暴怒声，母亲的哭泣声，兄长的担忧声，混杂在一起，嘈杂得令人头痛欲裂。

明明是十几年前的旧事，她却一直记得很清楚，历历在目，恍若发生在昨天。

即使后来太医总说只要安心静养，平心静气，她便能平安无虞，可她始终记得那个梦魇般缠在心尖的数字。

二十四。

犹如那串念珠缠在她的手腕上，这个数字也如同一根细线，缠在她的脖颈，随时间越来越紧。

令她不敢亲近家人，怕给他们带去灾厄，也怕有朝一日，她骤然去世，给他们带去伤痛。

可她并不是木人石心，面对温柔体贴的家人，总是不免心生亲近。

端午的这场病，又让她想起了二十四这个数字。

萧云漪倏地将书案一扫，念珠坠地，不敢多看一眼。

“郡主。”

听雨瞥见屋里满地的纸张，头压得更低，“药煎好了。”

她闭了闭眼，声音平静如水：“端过来吧。”

浓郁漆黑的药汁泛着股重重的苦味，萧云漪眉都不皱一下，仰头全部喝完。

听雨收回碗，正准备退下，前方传来萧云漪的声音。

“去准备马车。”

她低着头，重新将念珠缠在腕上，珠串有些长，她只缠了一圈，剩下的部分则拢在掌心。

马车悄无声息地驶出王府，一路朝着南城而去。

黄昏时分，街上行人渐少，去看病的人更少。

益心堂的伙计正在屋里收拾，准备等会儿就关门。

忽然，半掩着的门被人推开，浑身素黑的人走进来，翻下披风的兜帽，露出一张苍白如雪的脸。

“劳驾，”

对方声音清淡道：“我来找杜仲大夫。”

“杜大夫出门了。”