御林都统薛天秋死了，死在自己府上。

早上都统府丫鬟去伺候他起床，进屋便见人歪在楠木椅上，眼睛僵直，早已断了气。

脸上还挂着诡异的笑容。

府里人马上报了案，刑部带了仵作查看尸首，当场断定是刀鬼所为。

消息不胫而走，朝野震惊。

俞成帝宣布下朝时，刘启得了准信，跟在他身后，将刑部报备的案子叙述了一遍。

金銮殿内只余他们主仆二人，金龙柱迎着日光更觉刺目，殿内余下的物件便显得阴沉，成帝立于殿前，望着那抹绯红颀长的身影走下台阶，冷了眸色。

“探子怎么说？”

他沉声问道。

刘启轻叹一声，答道：“探子盯得很紧，说这几日世子都在府里，也没有外人来过，都统这事应当不是世子所为。”

气氛顿时压抑下来，刘启抹掉额上的冷汗，道：“看都统的致命伤与屋里的摆设，刑部的人确信是刀鬼所为，初步判断是贩卖玉料，与人生了纠葛，才招致杀害。”

刘启说完便垂首立在成帝身后，大气也不敢出。

这位薛天秋十二年前是谢国公手下的亲信，当时成帝动了铲除谢家的念头，便是他呈上了罪证，给谢家定下了谋逆之罪。

他也借此高升，坐上了御林都统的位子。

几月前，谢闻璟进京时，他便旁敲侧击地建议成帝除掉此人，成帝回绝了他，一是彰显仁德，二来留谢闻璟也有用。

成帝自然知道他派人暗杀谢闻璟，也并未多言，身居高位者愿意看到手下的人自相残杀，而他稳坐高台。

没想到薛天秋就这么死了。

还和谢闻璟一点干系也无。

成帝端过太监奉上的茶，倒是敛了郁色，道：“卖主求荣的人用起来终归还是不顺手，死了便死了吧，多派人去商府盯着。”

刘启应下，斟酌稍许，道：“刀鬼这些人，虽说不危及皇上统治，但到底有点无法无天了，如今对御林都统都敢下手，奴才觉得还是派兵剿了的好。”

他声音带着不经意的轻颤，抬眼看了看成帝的脸色，见成帝仍在品茶，脸色未变，不禁攥住了自己的袖袍。

刀鬼实在让人难以捉摸，恶者想要□□会寻他们，善者想要报仇伸张正义也会寻他们，成帝夺权上位时，也寻了几位刀鬼攻破御林军的守卫。

民间的说法是：不管何人，只要能说服刀鬼，便能得刀鬼相助，而报酬自是不定，有的要钱，有的要物件，有的要人，而有的要一命换一命。

成帝搁下茶盏，兴致淡淡道：“之前也不是没剿过，这不收效甚微吗，刀鬼既难寻，出价又高，也不会危及朕，何必要费力清剿？”

他抬眼望向刘启，眼神锋利如刃，“刘总管脸色怎么这么差，莫不是害怕有人找刀鬼害你？”

刘启瞬间起了一身冷汗，谄媚笑道：“皇上说笑了，我刘启侍奉皇上身边，只求问心无愧，皇上让我生我便生，皇上让我死我立刻就死，怎会去担忧那些？”

成帝轻笑一声，对刘启的奉承话早已没了兴趣，不动声色地转了话题。

“商老的诞辰到了，派人去府上庆贺一下，别说我漠视老臣，失了君心。”

刘启垂首道是。

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小窗半开，软罗轻颤。

窗边的铜钱草发了枝新芽。

杜玉岚搁下毛笔，捏起薄宣端详片刻，便塞进桃花笺里，递给阿莲。

“让阿发去冷宅，交给冷湘茹。”

冷湘茹是她多年好友，她写信便是问她家有没有未裁制的布匹，不管多少，借来一用。

阿莲扭头便跑，又被她叫住，道：“让阿发在那等着就行，湘茹说了什么，给了什么都赶紧回来告诉我。”

杜玉岚吩咐完又轻叹一声，拿起桌上的请帖。

冷湘茹是偏房所生，又是个女孩，在冷家人微言轻，未必能拿到多少。