张星火点了一下数量，一共16只小小龙。

它们都是春天繁殖季美颌龙首领和其它雌龙的最后一批蛋孵化的。

南方海滨的初春以往并不寒冷，很多种群都有这种分批次的繁育策略。

而食肉恐龙的繁育期往往比食草恐龙要早上那么一点，生态链就是这么奇妙。

在一月份，龙群的适龄雌龙们产下了第一窝蛋。

年轻的首领期盼着万物复苏时，新生命诞生壮大种族。

但事情并没有如它所愿。

春寒料峭，食物短缺很多食草恐龙朝内陆迁徙。

这是从美颌龙首领出生以来生存压力最大的一年。

就连密林里的始祖兽——这样老鼠似的小生物，都敢饿着肚子夜晚摸到巢穴，咬破蛋壳舔食蛋液。

几乎各种生物都会尝试捕食小小的美颌龙幼崽，水里的游鱼、天上的翼龙……至今，举全族之力供养，那一批里四窝蛋也只有三只幼崽存活。

第二批蛋又大多营养不良，极少有孵化的。

繁殖期尾声的这一批蛋成了最后的希望。

爪源岛因为地形原因三面环水。

这片大陆不管是湖泊还是河流，一样危机四伏，就连食物链顶端的成年霸王龙都不敢轻易下水。

而爪源岛，只有‘爪’上方连接红树林的区域在退潮后可以到达另一边的陆地。

红树林资源丰富气候适宜，是各类猎食者的天堂，也是首领出生的地方。

这片领域所属龙群——始祖美颌龙群，它的首领是头年龄很大的美颌龙，首领的祖母。

祖母龙凶残狡猾充满智慧。

带领着龙群迅速扩张地盘和族众走向强盛。

首领就是在这样一个庞大的龙群庇佑下长大的。

成年后首领带着同批孵化的几个姐妹来到爪源岛。

打败了原先的美颌龙小族群，将它们吸收进来，在这里定居繁衍。

三年过去了，爪源岛族群日益壮大，也容纳了不少亚成年的流浪美颌龙。