距离琅琊北城墙数丈之外，曹操骑在一头高大的红色战马上。

他嘴唇微微抿起，双目紧紧地盯着前方，观察着攻城的战况，一刻也不想错过。

根据消息，此刻的琅琊城里，应当只有四万士兵。

可面对十八万大军，又经过了一上午的苦战，这些琅琊守军却没有显出丝毫的怯意。

曹操感到不能理解。

兵法云，置之死地而后生。

这场战斗，真的准备了很久。

他不断潜移默化地告诉自己的士兵，使他们坚信——

西凉军昔日侵入洛阳，在皇城里犯下种种罪孽，不可能被长沙王所饶恕；青州兵曾经参与劫杀长沙王，害死他的爱将与心腹，又几乎逼死他本人，亦是足以死上千百回的罪行。

他们中的大多数人都明白这样一个道理：此战一旦失败，除非逃入荒山，否则天下决没有他们的容身之所。

不胜则亡。

这种全体抱着必死之心而战的军队，理当是最强的。

曹操一直对此坚信不疑，破釜沉舟，死地而战，本就被公认为最强的意志。

可是今天，他发现自己似乎错了。

不看城墙，不看士兵本身的战力，单单论战意，论士气，抱着必死之心作战的士兵，仍然不是最强大的。

至少对面的琅琊守军，就明显更胜一筹。

曹操亲眼看着琅琊城头的某个守军，分明已经被流矢射中要害——

对于普通的士兵来说，一旦中箭，就算并非要害，也足以使他失去全部的力气，再不能有任何战斗力，这是人尽皆知、没有任何争议的事实。

可那位士兵却不是。

琅琊城头一角。

这名被曹操所观察着的守军，在中箭的那一刻，他意识到，自己的守城之战，到这里已经走到了尽头。

“我就要死了。”

“殿下在看着我。”

“殿下正与我一起作战。”

“我还能为殿下做点什么呢？”

“我应当再努力为殿下做点什么。”

这个念头，甫一生起，便极其强烈，甚至让他暂时遗忘了久战的疲惫，箭伤的痛楚。

他隐隐有种感觉，好像方才失去的力气，也随之回来了一些。

于是，他凭借着这股重新生出的力气，将自己的身躯往前去挤。

利箭射在他的肩上，长刀砍在他的手臂上，剧痛无比，却不能磨损他的意志。

他像是完全感受不到痛觉，只知道一点点艰难地往前挪动着。

这个时间其实很短，于他而言却很漫长。

终于，到了想要的位置。

他咬着牙齿，用尽浑身上下最后的一丝力量，笔直地往下栽倒。

生命在这一刻彻底结束，却又没有完全结束——

下方，云梯上的数名曹军，竟被这名琅琊守军的尸体统统砸了下去，它的连带效应，甚至使得整个云梯也翻倒在地面上。

扶起云梯，重新搭上，这意味着又是几条性命。

死地而战的确已经到达了一个极致，但极致并不意味着无法超越。