初秋时分，沐浴着午后的暖阳，永平侯府客院秋桐苑的抄手游廊下，几个老妈妈横七竖八地歪在廊下的木椅上，小声说着闲话。 “那位才来咱府半个多月，就病倒三回了，真真是纸糊的一样，风一吹就倒。” “上回病倒，好悬没把老太太吓死，大半夜跑来咱们院子亲自照料她，结果她好了，老太太却病倒了。” “老太太一病倒，三位太太都得到松鹤苑侍疾，其他两位太太倒罢了，大太太可是掌管着中馈的。” “谁说不是？害得大太太只能三更天就起来理事，那眼圈黑的哟，跟传说中的食铁兽似的，乌青乌青的。” “同样都是客居的表姑娘，人家江姑娘就从来不添乱。” “人家江姑娘还大方呢，但凡劳动咱府的人，事后都会给赏银，不像那位，铁公鸡一般，半根毛都不拔。” 几人坐在东厢房附近，距离正房也没有多远，这些蛐蛐秋枫苑现主人云苓的话，全被正房里的人给听了去。 秋桐是个急性子，当即站起身来，就要冲出去跟她们理论。 被同是大丫鬟的木槿给拦住了。 木槿道：“这些妈妈都是成了精的，嘴皮子利索得很，姐姐又是姑娘从青州府带来的，就这么出去的话，少不得要吃她们的排头，姑娘脸上也不好看。 还是我去吧，我娘是管后门出入的，就算为了往后传递交接东西便（bian）宜，她们也得给我三分薄面。” 她是老太太廖氏送给云苓这个表外甥孙女使的一等大丫鬟，是永平侯府的家生子，理论上由她出面去震慑下这些妈妈最合适。 而之所以说理论上，是因为云苓发话了。 “你俩都不用去。“ 这话说完，她先是发出一连串的咳嗽，然后冷笑一声，侧头，朝门口方向扬声道：“海棠，你去告诉廊下那几个婆子，既然她们这么闲，就去把后头茅房里的大粪挖一下吧。” 海棠是秋枫苑的二等丫鬟，是个腿脚快的，最爱干跑腿挣赏钱的活计。 虽然这回没赏钱，但能让那几个成日倚老卖老的妈妈栽个大跟头，她比拿了赏钱都高兴。 所以闻言，她立时在外间干脆地应了一声：“是...